Gassan Kanafani nació en Acre (Akka, en árabe) en el año 1936 durante el Mandato birtánico de Palestina. Fue uno de los principales autores palestinos y árabes de su generación y, también, uno de los principales promotores de la literatura de resistencia en el contexto palestino. Inicialmente involucrado en el Movimiento Nacionalista Árabe, en 1969 se unió a la organización Marxista-Leninista Frente Popular para la Liberación de Palestina, en la que hacía de portavoz. En 1972 fue asesinado por el Mossad en Beitur en represalia por la Masacre del aeropuerto de Lod.
En este volumen publicado por Club Editor nos encontramos dos novelas cortas de Kanafani. La primera de ellas y que da título a esta nueva edición, "Retorno a Haifa", fue escrita en 1969 y narra la experiencia de Said y Safia, una família que en 1948 se vieron expulsados de su casa, perdiendo no sólo el piso, sinó también su bebé Jaldún. En el piso terminaron por vivir Efran Koshen y su mujer Míriam, judíos polacos que llegaron a Israel a través de la Agencia Judía, y que también acabaron por adoptar el hijo de Said y Safia, cambiandole el nombre por Dov. Veinte años después, con la apertura del Portal de Mandelbaum, Said y Safia visitan su antigua ciudad y su aniguo piso, descubriendo todo lo que ha sucedido durante estos años.
En la segunda novela, "Hombres bajo el sol", escrita en 1962, el autor nos narra la desesperación de tres hombres palestinos de trasfondos bien diferentes que intentan acceder a Kuwait, dónde han oído que hay trabajo y que uno puede ganarse bien la vida. El problema es conseguir cruzar desde Iraq hasta el pequeño emirato. Los tres hombres, que no se conocen entre ellos, acabaran confiando en Bambú, quien no parece que quiera aprovecharse de su miseria como sí han hecho el resto de pasadores.
Ambas novelas son muy pesimistes, haciendo sentir al lector la desesperación y las consecuencias de la Nakba palestina, sin que esta sea nombrada directamente. Pese haver estado escritas en los años sesenta, los temas que tratan siguen siendo de rabiosa actualidad.
Martí Segura
